Presente: las obras de la exposición inmersiva

Mona Lisa, Mona Lisa

Este retrato de Leonardo da Vinci es uno de los retratos femeninos más famosos del mundo. La identidad de la modelo ha sido objeto de numerosas interpretaciones. Actualmente se acepta que se trata de Lisa Gherardini, esposa de un comerciante de telas florentino. La fama de la obra se debe a su enigmática sonrisa y a la maestría técnica del artista, especialmente en la representación de los detalles y el uso del sfumato. Este retrato encarna el ideal de belleza y humanismo del Renacimiento italiano.

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Ídolos cicládicos

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Estos ídolos de mármol blanco se han encontrado en la región griega de las Cícladas y en Anatolia (actual Turquía). Datan de la Edad de Bronce, entre el 3200 y el 2000 antes de Cristo. Los ídolos suelen ser estilizados y geométricos. Por lo general, presentan formas humanas simplificadas, con cabezas ovaladas, torsos planos y extremidades muy esquemáticas. Es difícil decir con certeza cuál era la función de estas figurillas femeninas, pero parece que estaban vinculadas a un culto a la fertilidad y la fecundidad. Su aspecto aerodinámico inspiró en parte a artistas del siglo XX como Picasso, Modigliani y Brancusi.

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Las sacerdotisas

Aunque cada civilización antigua desarrolló cultos y panteones distintos, todas compartían la necesidad de nombrar intermediarios entre los mortales para comunicarse con las deidades. Éste era el papel que desempeñaban los sacerdotes y adoradores. Esta función les confería a menudo cierto poder político y una influencia considerable. En la antigüedad, muchas mujeres ocupaban estos puestos de influencia. Encargadas de rezar y dar gracias a las divinidades, las sacerdotisas contribuían a mantener la armonía entre los mundos terrenal y divino.

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Esta estatua egipcia de arenisca, que data del siglo XV a.C., representa a una sacerdotisa, figura esencial en la antigua religión egipcia. Las sacerdotisas desempeñaban un papel crucial en los rituales religiosos y solían estar asociadas a templos dedicados a deidades específicas. Aquí aparece sosteniendo un sistro, un instrumento musical sagrado utilizado en las ceremonias religiosas para invocar la presencia de los dioses y ahuyentar a los espíritus malévolos. Estas representaciones ilustran la importancia de las mujeres en el mantenimiento de las prácticas religiosas y la comunicación con lo divino. Además de sus funciones religiosas, las sacerdotisas también podían ejercer influencia política, actuando a menudo como consejeras y figuras de poder dentro de la sociedad egipcia.

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Las adoradoras eran sacerdotisas de alto rango consagradas a deidades como Hathor o Amón, sobre todo en el sur de Egipto durante el Reino Nuevo. Su título las elevaba a la categoría de esposas terrenales del dios supremo. Estaban investidas de considerables responsabilidades religiosas y políticas, dirigían rituales sagrados y a veces ejercían una influencia política que podía rivalizar con la del faraón.

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Esta estatua representa a Karomama, una divina adoradora de Amón, cumpliendo con sus obligaciones. Se la representa caminando descalza y agitando sistra, instrumentos musicales sagrados utilizados para invocar la presencia de los dioses y ahuyentar a los espíritus malévolos. El refinamiento de esta escultura y su sofisticada decoración con incrustaciones de oro la convierten en un ejemplo especialmente notable del arte de este periodo, que pone de relieve tanto el papel sagrado de Karomama como la habilidad de los artesanos egipcios.

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La Dama de Auxerre es una escultura de piedra caliza de finales del siglo VI o principios del V antes de Cristo. Fue descubierta en 1907 en la ciudad de Auxerre, en Borgoña (Francia), de donde toma su nombre. Esta estatua es uno de los ejemplos más notables del arte griego arcaico hallados fuera de Grecia. Originalmente estaba pintada con colores brillantes y contrastados. Realizada en torno a 640-620 a.C., atestigua la influencia estilística oriental de los contactos entre los griegos y otros pueblos mediterráneos, como egipcios y asirios. La ausencia de atributos distintivos o inscripciones en la estatua dificulta su identificación precisa, pero su postura ha llevado a algunos investigadores a especular que podría tratarse de una figura religiosa. 

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Mujeres con poder

Para reafirmar su importancia y estatus, algunas mujeres poderosas visten ropas de sacerdotisas o incluso de diosas.

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Aquí, Livia, la esposa del primer emperador romano, Octavio Augusto (63/14 a.C.), aparece representada como Ceres, la diosa romana de la agricultura y la fertilidad. Conocida por su sabiduría política y su influencia sobre su marido y su hijo, el emperador Tiberio, reforzó su estatus y legitimó su poder dentro del Imperio Romano al ser representada como una diosa.

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Esta estatua de mármol, del siglo II o III d.C., representa a la emperatriz romana Julia Domna. La emperatriz romana, de origen sirio, está representada bajo el aspecto de una sacerdotisa de Isis. Esta representación subraya el sincretismo religioso de la época, en la que cultos como el de Isis, una diosa egipcia, estaban presentes y eran influyentes en varias partes del Mediterráneo, tan lejos como Roma, por ejemplo.

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Las musas

En la mitología griega, las Musas son las nueve hijas del dios Zeus. Cada una de ellas está vinculada a un arte concreto: la poesía épica, la lírica, la danza, la música, la elocuencia y la retórica, el teatro, el canto y la tragedia, la historia y la astronomía... Todas estas artes desempeñaban un papel central en el culto. Odas, poemas y canciones se utilizaban para honrar a los dioses y diosas. Hoy en día, en el lenguaje común, las personas que inspiran a los artistas reciben el nombre de "musas".

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En estas pinturas murales halladas en Pompeya, las musas Terpsícore, Melpómene y Calíope pueden reconocerse por sus atributos.

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Tablas y papiros

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Esta tablilla transcribe un himno compuesto en el II milenio a.C., en el que se alaba a la diosa sumeria Innana. El poema fue escrito por Enheduanna, una gran sacerdotisa y princesa del imperio acadio de Mesopotamia, considerada la primera poetisa conocida de la historia. En este himno, Enheduanna celebra el poder de la diosa al tiempo que explora momentos dolorosos de su propia vida, añadiendo una dimensión personal a la alabanza religiosa.

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El Papiro Didot es un antiguo manuscrito descubierto en Egipto que data de la época del Egipto ptolemaico, entre los años 50 y 30 antes de Cristo. Debe su nombre a su antiguo propietario, Ambroise Firmin-Didot, un impresor francés del siglo XIX. El Papiro Didot contiene diversos textos escritos en griego antiguo, algunos de los cuales son obras poéticas, como el Epitafio de Seikilos.

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Estas estelas de mármol, que datan de los siglos IX-X d.C., proceden de Egipto y son testimonio de las prácticas funerarias y conmemorativas del periodo islámico. Llevan los nombres de los difuntos y están decoradas con motivos geométricos y caligráficos.

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Cosméticos

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En el antiguo Egipto, los cosméticos desempeñaban un papel esencial en la vida cotidiana. Estrechamente ligados a las prácticas religiosas y a la protección espiritual, también se asociaban a la riqueza, la salud y la belleza. Los egipcios utilizaban diversas sustancias naturales para crear sus cosméticos, como el kohl, la sombra de ojos más emblemática, elaborada a partir de minerales como la galena y la malaquita. Los tarros y paletas para sombras de ojos eran objetos preciosos y ricamente decorados, a menudo de piedra, marfil o madera, que se utilizaban para almacenar y mezclar cosméticos. Adornados con motivos religiosos o símbolos de protección, estos objetos atestiguan la importancia que se concedía a la belleza y al ritual en la antigua civilización egipcia. La calidad y sofisticación de los cosméticos y sus recipientes reflejaban el estatus social y la riqueza de sus propietarios.

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El Tesoro de Boscoreale es una extraordinaria colección de objetos descubiertos en una villa romana cerca de Boscoreale, una antigua ciudad cercana a Pompeya (Italia). La villa, sepultada bajo las cenizas volcánicas de la erupción del Vesubio en el año 79 d.C., fue redescubierta en el siglo XIX. El tesoro incluye una impresionante colección de objetos de plata, como vajillas, joyas, vajillas y adornos. Ofrece una valiosa visión de la vida cotidiana y el lujo de la aristocracia romana de la época. Los espejos de tocador, en particular, se distinguían por su precioso aspecto. Uno de estos espejos representa a la ninfa Leda y a Júpiter metamorfoseados en cisne. 

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El paisaje mediterráneo

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Divinidades femeninas

Las divinidades femeninas desempeñan un papel importante en las mitologías y religiones de la cuenca mediterránea. Poseedoras de poderes superiores a los humanos, encarnan aspectos primordiales de la naturaleza y la existencia. Cada diosa ofrece protección en un ámbito concreto. Al dedicarles plegarias y ofrendas, los fieles tratan de atraer su favor.

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Esta máscara fenicia de oro, que data del primer milenio a.C., podría ser una representación de la diosa Hathor. Se encontró en la ciudad de Biblos (actual Jbeil, en el Líbano), donde un santuario la honraba. Hathor, figura de la mitología egipcia, era la diosa de la alegría, la belleza y el amor.

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La diosa mesopotámica Ishtar está representada en esta estela del siglo VIII a.C.. Esta diosa encarna el amor y la feminidad, pero también la fuerza guerrera. Aquí aparece de pie sobre un león, su emblema animal, con armas que sobresalen de sus hombros. Ishtar gozó de un culto excepcionalmente largo, que duró casi 10 siglos en todo el Próximo Oriente Antiguo.

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Esta crátera (un vaso utilizado para mezclar vino en la antigua Grecia) data del siglo IV a.C. y representa el rapto de Europa. Este mito cuenta cómo Zeus sedujo y raptó a Europa, una princesa fenicia, transformándose en un toro blanco.

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Isis es una diosa egipcia asociada a la fertilidad y el amor. A menudo se la representa en actitud protectora, acompañando al difunto. Aquí, su gesto recuerda el papel de las plañideras que, durante las ceremonias funerarias, debían expresar a la vez el dolor de la familia del difunto y conmover a las divinidades.

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Esta estela representa a Tanit, diosa púnica asociada a la fertilidad. La civilización púnica, asentada principalmente en torno a la ciudad de Cartago (actual Túnez), desapareció progresivamente tras numerosos conflictos con las ciudades griegas.

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Esta estatua romana representa una figura femenina con un vestido cuyo drapeado imita el efecto de un tejido húmedo, pesado y pegajoso, acentuando la sensualidad del cuerpo. A lo largo de los años se le han hecho varios añadidos. Esta estatua podría representar a una diosa, como Venus, o a una figura mitológica, aunque su identidad precisa sigue siendo incierta.

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Atenea, o Minerva en romano, es la diosa de la sabiduría y la estrategia militar. Esta estatua la representa con sus atributos: casco, gorgoneion (cabeza esculpida de Medusa), etc. Esta estatua romana del siglo I d.C. también se conoce como Pallas de Velletri. Se trata de una copia romana de una estatua griega original. A finales del siglo XVIII, fue restaurada por un escultor italiano que optó por completar las partes que le faltaban. Añadió el brazo derecho y el casco de la diosa.

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Esta escultura es una copia romana de una obra en bronce atribuida al famoso escultor griego Praxíteles. Representa a Apolo dispuesto a matar a un lagarto.

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Esta escultura representa a Diana, diosa de la naturaleza y de la caza, en una pose dinámica, corriendo junto a un joven ciervo. Forma parte integrante de las colecciones reales francesas desde el siglo XVI y se ha expuesto en varios castillos de los reyes de Francia. Esta copia romana se asocia a menudo con el Apolo de Belvedere, otra escultura atribuida al mismo artista griego, Leochares. Esta conexión entre las dos obras pone de relieve la influencia de la mitología griega en el arte romano y subraya la importancia de la representación de las divinidades en la cultura antigua.

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Mujeres, amor y parejas

La representación de las mujeres en pareja ofrece una valiosa visión de las normas y valores que rodeaban las relaciones conyugales en una época determinada.

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En este cuadro, el artista italiano Mantegna representa el monte Parnaso, cerca de Delfos. En el centro aparecen los amantes Marte y Venus, dios de la guerra y diosa del amor. Los rodean Apolo tocando la lira, Mercurio y Pegaso, y las nueve Musas danzando en primer plano. Vulcano, esposo de Venus, observa a los amantes desde su fragua. Encargado por Isabel de Este para su studiolo, el cuadro de Mantegna se inspiró en la mecenas y su marido para crear la pareja central.

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En el antiguo Egipto, el papel de la mujer en el hogar era sobre todo el de señora de la casa: se encargaba de la administración de la casa, de los criados..... Tenía que ser una esposa abnegada. He aquí al inspector escriba Raherka y a su esposa Meresankh, una pareja inmortalizada en el 2500 a.C. El hombre está en movimiento, con la piel más oscura: encarna la acción y el trabajo fuera de casa. Meresankh está ligeramente de espaldas, en una posición estática, más pasiva. Meresânkh adopta una postura protectora y de apoyo hacia su marido Raherka, abrazándolo con su brazo derecho.

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Las estatuas de Sepa y Nesa, esculpidas hacia el 2700 a.C., se cuentan entre las primeras representaciones a tamaño natural de personajes notables del antiguo Egipto. Estas estatuas de piedra caliza se utilizaban para perpetuar la presencia de los difuntos en las tumbas. La pareja está representada de forma idealizada, reflejando su estatus social y sus vidas ejemplares. Hay una figura masculina en movimiento y una femenina estática. Nesa es la figura ideal de la juventud, ataviada con un vestido ajustado que marca su feminidad.

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Pero la situación de la mujer en el Mediterráneo puede variar mucho de una cultura y época a otra. La civilización etrusca, por ejemplo, que se asentó en el noroeste de Italia antes de la llegada de los romanos, garantizaba a las mujeres una libertad y unos derechos considerables para su época. Este sarcófago, conocido como Sarcófago de los Esposos, data del siglo VI a.C. y nos muestra que las mujeres participaban en los banquetes junto a sus maridos. Eran momentos estratégicos para alianzas y encuentros entre familias. Aquí, el hombre aparece detrás de su mujer, en un abrazo que sitúa a ambos en pie de igualdad.  

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La familia

La figura de la madre con el niño es una representación frecuente de la mujer mediterránea antigua.

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Este bajorrelieve del periodo hitita, descubierto en Turquía, representa una escena de complicidad entre una madre y su hijo. El niño ya es adolescente, como podemos ver por su peinado. Esta madre y su hijo, ya adolescentes, parecen estar muy unidos. La madre está sentada en un taburete en la parte inferior de la estela, rodeando cariñosamente con sus brazos al joven.

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Este fragmento de estela funeraria de mármol formaba parte de la arquitectura de una iglesia cristiana de Tesalia. Data del siglo V a.C. Representa a dos mujeres frente a frente, vestidas con una túnica griega de lana, el peplos. Sostienen flores de amapola o granada. Se desconoce su identidad: ¿son madre e hija? ¿Dos diosas?

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Esta estela de mármol ateniense representa a la difunta rodeada de su madre, sus hijos y sus criadas.

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Esta escena de banquete funerario, pintada hacia el año 225 d.C., muestra a un hombre medio recostado en un banco, sosteniendo una copa, mientras a sus pies se encuentra una mujer, su madre, representada a menor escala.

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Retratos y emociones

Las obras de arte del mundo antiguo nos muestran rostros y vidas de un lado a otro del Mediterráneo. La expresión de las emociones a través del arte es una tradición antigua, como muestra la imagen de esta plañidera egipcia, que se lleva la mano a la cabeza en señal de duelo en el II milenio a.C. El papel de las plañideras en las ceremonias funerarias egipcias era expresar el dolor de la familia del difunto, pero también conmover a las divinidades.

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Este retrato, pintado sobre madera, representa a una difunta. Realizado en vida de la joven, hacia el siglo II d.C., se encontró sobre su momia en la región egipcia de Fayum y sustituyó a la máscara funeraria. Es uno de los retratos pintados más antiguos de la Antigüedad. Estas pinturas muestran hasta qué punto las culturas se entremezclan y se influyen mutuamente a medida que interactúan. A pesar de la dominación romana, la civilización egipcia mantuvo sus rituales funerarios de momificación, al tiempo que adoptaba la indumentaria romana y una representación artística naturalista inspirada en el arte griego.

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La "Batalla de San Romano" es una serie de tres pinturas realizadas por Paolo Uccello a principios del siglo XV. Cada uno de los cuadros representa un episodio diferente de la Batalla de San Romano, que tuvo lugar en 1432 entre Florencia y Siena durante las guerras entre las ciudades-estado italianas. Las pinturas destacan por su innovador uso de la perspectiva y su detallada representación de batallas y caballos. También destacan por su compleja composición y el uso de la luz para acompañar el movimiento. Esta serie de pinturas es un ejemplo temprano del estilo renacentista italiano.

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La Belle Ferronnière es un retrato atribuido a Leonardo da Vinci, pintado hacia 1490, que representa a una mujer elegantemente vestida mirando tres cuartos hacia la izquierda. Su vestido, joyas y peinado son típicos de la moda de la alta burguesía milanesa de finales del siglo XV. La identidad de la mujer del cuadro ha dado lugar a muchas teorías, pero sigue siendo incierta. Algunos han sugerido que podría tratarse de Lucrezia Crivelli o Cecilia Gallerani, dos mujeres relacionadas con la corte de los Sforza de Milán.

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Atribuida a Christophe Cochet, esta escultura de mármol representa a una mujer que sostiene un puñal. Desde su creación en el siglo XVII, su identidad ha evolucionado con el tiempo: se la ha identificado sucesivamente con Lucrecia, Cleopatra o Dido, todas ellas figuras de mujeres de la Antigüedad que se entregaron voluntariamente a la muerte.

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"El rapto de las Sabinas" es una de las obras más famosas del pintor francés Nicolas Poussin, pintada hacia 1637-1638. Representa un episodio legendario de la historia de Roma en el que los primeros romanos, capitaneados por Rómulo, capturaron a las mujeres de los pueblos vecinos y las obligaron a convertirse en sus esposas. Sorpresa, miedo, cólera, resignación... el pintor explora una variedad de emociones en esta composición, una de las más famosas de la pintura francesa. Este mito también inspiró numerosas obras desde el Renacimiento hasta el siglo XVIII, dando a los artistas la oportunidad de representar personajes femeninos en lucha y de plasmar expresiones de miedo y pánico.

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Esta obra del escultor suizo James Pradier representa a la poetisa Safo. Esta importante figura literaria de la Antigüedad griega ha inspirado a numerosos artistas a lo largo de los siglos. Nacida a finales del siglo VII a.C. en la isla de Lesbos, se dice que fundó una escuela de poesía para mujeres. Entre sus poemas más famosos figura un conmovedor himno a Afrodita, en el que suplica que la liberen del amor que siente por una joven.